CASA SERRA

Beschrijving:
Het eiland Isola Bella, midden in het Lago Maggiore gelegen, geniet al enige bekendheid sinds de Middeleeuwen. In Milaan heerste toen de pest en welgestelde families trachtten zo ver mogelijk van deze epidemie vandaan te komen. Eén van de telgen van deze families was Prins Charles III van Borromeo en hij was eigenaar van dit eilandje, dat toen nog "Isola Inferiore" heette. Naderhand vernoemde hij het naar zijn vrouw, Isabella d'Ada, en zo kwam de naam Isola Bella tot stand.

Aangezien de Borromeo familie groot geworden was met de scheepshandel lieten zij het eiland in de vorm van een schip modelleren. In 1632 werd begonnen met de bouw van een paleis; dit duurde tot 1672 toen het eiland overging in handen van zijn zoon, Vitaliano VI, die het project voltooide maar die in de geschiedenisboeken abusievelijk genoemd wordt als de ontwerper van het geheel. Hij was wel degene die het interieur dusdanig verfraaide dat het eigenlijk uitgroeide tot de essentie van de Italiaanse Barok. De feesten die hier plaatsvonden kenden huns gelijke niet: "Arabische nachten", de gehele Europese adel leefde zich uit in extravagante, grootse verkleedpartijen, alles van een weelderigheid die voor die tijd ongekend was, kortom, dit eiland groeide uit tot een verpersoonlijking van internationale macht en rijkdom. "Laat hier de muren maar eens spreken", denken wij dan. Dat zou nog eens verhalen opleveren.....

Maar een andere kant van de geschiedenis van Vitaliano verhaalt over zijn liefde voor het eiland zelf, eigenlijk zijn enige liefde. Hij stond bekend als bohemièn, playboy en een begeerd vrijgezel en hij speelde deze rollen ook met verve, maar eigenlijk was hij privé, buiten de schijnwerpers, een bewuste vrijgezel die zoveel van zijn eiland hield dat hij erover sprak als betrof het zijn vrouw. Op zijn sterfbed bedong hij dat zijn hart in het kleine kerkje in de tuin bewaard zou blijven. Ook thans bevindt het zich nog hier, als een herinnering aan zijn verbondenheid met deze plek.

Maar het was zijn neef en opvolger, Charles IV, onderkoning van Napels, die de tuinen hun huidig aanzien gaf en bovendien de traditie voortzette van de grandioze Borromeo-ontvangsten. Ten tijde van Prins Giberto V, zijn opvolger, ontving het eiland een aantal van zijn meest illustere bezoekers, waaronder Napoleon en Josephine Bonaparte, maar tevens Elisabeth, prinses van Wales, waarover de volgende anekdote te vertellen valt:
Zij werd verliefd op het eiland Isola Madre (waarschijnlijk omdat ze van daaruit haar buurman, op wie ze ook verliefd was, kon gadeslaan); om deze reden begon ze met de Borromeo familie te onderhandelen over de aankoop van het eiland. Het werd haar ronduit geweigerd en aangezien ze niet geïnteresseerd was in het alternatief dat haar aangeboden werd, Castelli di Cannero, werd ze gedwongen om elders haar heil te zoeken. Haar zoektocht bracht haar naar Cernobbio aan het Lago di Como, en zo vond ze uiteindelijk de Villa d'Este. En dat is ook niet bepaald een "fout stulpje".

Helaas kunnen wij u het paleis op het eiland niet als verblijfplaats aanbieden (wat zou dat fantastisch zijn; het zou wat kosten, maar dan heb je ook wat …….), maar vlakbij Lesa, een dorp gelegen op de westelijke oever van het Lago Maggiore staat Casa Serra. Deze villa is een aantrekkelijk, comfortabel huis, bestaande uit 2 verdiepingen en met de tuin direct grenzend aan het meer; een perfecte plek dus om heerlijke te relaxen, maar als u erop uit wilt dan zijn er ontelbare mogelijkheden voor leuke en interessante uitstapjes.

Wat de villa vooral zo aantrekkelijk maakt is de aanwezigheid van een zwembad! In de omheinde tuin, eigenlijk park, zijn er diverse plaatsen met comfortabel tuinmeubilair, een barbecue, tafel en stoelen op de veranda, en dan het reeds genoemde zwembad, te bereiken via 16 treden naar beneden en met kleedkamer, douche, toilet en sauna) grenzend aan het strand. Dit strand, bestaande uit kleine steentjes is direct bereikbaar via een smalle poort. Ofschoon de villa van de eigenaar op korte afstand van het huis is gelegen (ongeveer 50 m), biedt het alle privacy op een rustige locatie. Het huis is nog niet zo lang geleden gerestaureerd en biedt u alle comfort dat u thuis ook heeft. In de tuin is een glijbaan voor de kinderen.

Het dorp Lesa is gelegen tussen de steden Stresa en Arona. Kruidenierswinkels, restaurants, cafés, postkantoor, banken, apotheek vindt u op loopafstand.

NB: Tuin en zwembad in gezamenlijk gebruik met de eigenaar, een zeer vriendelijke man die u eventueel met zijn boot naar de eilanden wil brengen. Bedenkt u tevens dat het begrip "privé-strand" in Italië niet bestaat. Hier en daar zijn trapjes in het huis.

Indeling:
Begane grond:
Mooie, ruime living (2 zithoeken) en eetkamer met een tafel voor 10 pers. Beide kamers zijn stijlvol ingericht en voorzien van openslaande deuren die toegang geven naar de veranda die zicht biedt op de mooie tuin met rozen en eeuwenoude bomen. Tevens is er een ruime eetkeuken (tafel voor 8 pers.) met koelkast/vriezer, oven, koffiezetapparaat, afwasmachine, en wasmachine. De meubels zijn van goede kwaliteit: mooie banken, stoelen en tafels; tevens is er een open haard in de living.
Eerste verdieping:
5 slaapkamers, waarvan 1 2-pers. kamer met toegang tot het balkon, 3 kamers met 2 bedden (kunnen als 2-pers. worden opgemaakt) en een kleine 1-pers. slaapkamer, 1 badkamer met ligbad en 1 met douche. 2 slaapkamers hebben een klein balkon.

Faciliteiten:
Park/tuin, tuinmeubilair, zwembad, koelkast/vriezer, oven, koffiezetapparaat,afwasmachine, wasmachine, barbecue, TV-sat., radio, CD-speler, parkeerruimte max. 2 auto's of 1 van, Internetaansluiting (ADSL), telefoon (alleen lokaal)

Mogelijkheden voor sport/excursies:
Tennisbanen op 200 m en golf op 5 km. afstand. Boten zijn te huur in Belgirate, 4 km. Een bezoek aan Stresa met de Borromeo-eilanden, en de Zwitserse steden Locarno en Bellinzona is de moeite waard, evenals Cannero, de Riviera van het Lago Maggiore, Arona en Villa Taranto, wereldberoemde botanisch tuinen in Pallanza. Bij boeking ontvangt u uitgebreide informatie.

Afstanden: (aantal km. bij benadering)
Stresa 9 km (ook treinstation), Belgirate, ferry, 4 km., Arona 10 km, Carpugnino (golfcourse en oprit Autostrada) 10 km, Pallanza, Villa Taranto 25 km, Milano 75 km, Milaan, luchthaven Malpensa 37 km, Como 85 km.

Bijzonderheden:

Minimale huurperiode 7 overnachtingen, van zaterdag tot zaterdag. In het laagseizoen zijn op verzoek soms andere periodes mogelijk

Inbegrepen in de huurprijs: De kosten voor water, gas, elektriciteit en het gebruik van bad-, bed- en keukenlinnen, waarbij wordt uitgegaan van wekelijkse wisseling. Tevens inbegrepen 3 x 2 uur schoonmaakservice op maandag, woensdag en zaterdag. Badlakens voor gebruik bij het zwembad zijn beschikbaar

Niet inbegrepen in de huurprijs: Toeristenbelasting, kosten babybedje € 100,00 per week, eindschoonmaak € 200,00 en de kosten voor verwarming (€ 50,00 per dag in het middenseizoen en € 70,00 in het laagseizoen). Deze kosten dienen vóór vertrek ter plekke te worden afgerekend

Bij aankomst dient een waarborgsom te worden betaald van € 1.000,00, een extra waarborgsom voor gebruik verwarming € 250,00 per week, alsmede de toeristenbelasting

Check in op de dag van aankomst tussen 16.00 en 19.00 uur. Check-out op de dag van vertrek tussen 8.00 en 10.00 uur. Op verzoek en na goedkeuring van de eigenaar is een latere incheck mogelijk, tussen 19.00 en 21.00 uur; extra kosten € 50,00

Het zwembad (15 x 5 m, diepte 0,80 - 2.20 m) is geopend van 5 mei tot 29 september, echter afhankelijk van de weersomstandigheden

Kleine en welopgevoede honden zijn toegestaan; extra kosten € 60,00 per week

Men spreekt Engels

Openbaar vervoer: Er is een treinstation in Lesa

Een auto is noodzakelijk als u uitstapjes in de omgeving wilt maken; voor het overige is alles "bij de hand"

Extra services: huishoudelijke hulp € 11,00 per uur, extra badlinnen € 10,00 p.p., extra bedlinnen € 15,00 p.p., boodschappenservice op de aankomstdag

NB. Het is mogelijk voor het huis een boei te huren, zodat u uw boot kunt aanleggen; kosten € 200,00 per week. Er is vlakbij ook een kleine haven waar u een aanlegplaats kunt reserveren. Er kunnen geen trailers op het terrein geparkeerd worden; wel is er ruimte voor twee auto's.