Emilia Romagna

Langs deze route, van Piacenza naar Rimini, bevinden zich 7 grotere steden, die belangrijk zijn geweest voor de ontwikkeling van dit gebied. De levenstandaard in deze steden en dus ook in de streek is, in vergelijking met de rest van Italië, hoog.

Vet en geleerd
Bologna bijvoorbeeld, is een grote, maar vriendelijke stad met de bijnaam "La Grassa", hetgeen betekent "de Vette". Deze naam ontleent zij aan de rijke culinaire traditie. Men zegt dat je in Bologna het lekkerst kunt eten van geheel Italië.
De Bolognezen ontmoeten elkaar op de Piazza Maggiore, waar tevens de belangrijkste monumenten te vinden zijn. De indrukwekkende Gotische basiliek van San Petronio, het Palazzo Comunale, oftewel het gemeentehuis, de elegante Neptunusfontein, en het Archiginnasio (aanrader), waar ooit de oudste en ook in later tijden de beste universiteit van Europa was gevestigd. De gebouwen dateren uit 1088. Bezoeken dus, als uw belangstelling hier naar uitgaat!
Zelfs vandaag de dag nog is Bologna een zeer levendige universiteitsstad. Men loopt te paraderen met boeken onder de arm en bezoekt de bar waar Umberto Eco frequent zijn aperitief komt drinken en waar druk op een hoog niveau gediscussieerd wordt. De scheve torens Asinelli en Garisenda zijn de enige overgebleven torens van de meer dan 100 die hier in de Middeleeuwen stonden. Bologna is ook heel bekend vanwege de portici, de arcaden, die zich kilometers lang uitstrekken door het historisch centrum van de stad.

Zeeslagen in het theater en Lucrezia Borgia
Langs de Via Emilia ligt de eerste hoofdstad uit de Renaissance-tijd, Parma, die samen met Piacenza het hertogdom Farnhese vormde. Parma is een elegante kunststad, met het accent op muziek. Er is een prachtige Romeinse en Gotische kathedraal, met een baptisterium en het Palazzo della Pilotta, waarin zich het Farnhese theater bevindt. Dit theater is geheel van hout gemaakt en in de tijden dat de familie Farnhese hier de scepter zwaaide liet men de vloer van het theater onder water lopen en werden er ware zeeslagen opgevoerd. Voorts is er een uitstekend archeologisch museum, een belangrijke kunstgalerie en het Teatro Regio (opera).

Meer ingetogen is de stad Piacenza, met haar vele schitterende paleizen, waaronder het Gotische maar niet afgebouwde Palazzo Farnhese, en de kathedraal. Een andere bakermat van beschaving is Modena, die één van de belangrijkste Romaanse kathedralen van Italië herbergt. In het midden van de vlakte ligt de stad Ferrara, een juweel uit de Middeleeuwen en de Renaissance, die nog vele sporen draagt van de familie d' Este. Ook Lucrezia Borgia, de roemruchte dochter van de Borgia-paus Alexander, heeft hier, in het plaatselijke kasteel, gewoond. Mist u vooral niet de Romaanse kathedraal, het Palazzo Schifanoia en het Palazzo dei Diamanti, de fascinerende Via del Volte en het reeds eerder genoemde kasteel d’ Este, waarvan de torens en balustrade een perfect voorbeeld zijn van forten, zoals die in de Renaissance-tijd werden geconstrueerd.

Nog ouder is de stad Ravenna, die de hoofdstad was van het westerse Romeinse Rijk en een buitenpost van het Byzantijnse keizerrijk in Italië. De mozaïeken die de vroeg-Christelijke basiliek van San Vitale sieren, de kerken van Sant’ Appolinare Nuovo, de Sant’ Appolinare in Classe en de graftombe van Galla Placidia zijn met recht wereldwijd bekend; laatstgenoemde was een zeer bijzondere vrouw.

Stranden en culinaire hoogstandjes
Iedere zomer gaan miljoen vakantiegangers naar de Adriatische kust van Romagna, de meest populaire vakantiebestemming van Italië. Van Cervia tot aan Cattolica strekt zich als het ware één groot strand uit, met een overvloed aan hotels en ontspanningsmogelijkheden, die goede kwaliteit bieden tegen een redelijke prijs. De absolute hotspot is Rimini, met nog een paar overblijfselen uit de Romeinse en de Renaissance-tijd, bijv. de tempel van Malatesta. Vooral de jongeren houden vakantie in Rimini, waar zich volgens zeggen de grootste discotheek van Europa bevindt.

Verder naar het noorden, dichtbij Ferrara, ligt de Po-delta, met een eigen eco-systeem en dat nu een beschermd natuurgebied is.

De culinaire traditie van deze streek kent wereldberoemde begrippen: De Parma ham, de Parma kaas, en de basilicumazijn uit Modena. Maar dit zijn slechts de meest bekende: andere delicatessen zijn de tortellini en cappelletti (soorten pasta), tagliatelle met ragout, de culatello di Zibello (een soort ham), mortadella, (een worstsoort), de zampone van Modena (gevulde varkenspootjes) en aal uit Comacchio. Dit alles behoort dan natuurlijk weggespoeld te worden met behulp van een Lambrusco of een Sangiovese, begeleid door stukken van het beroemde platte streekbrood, de piadina.
Wij geven u één tip: gefrituurde olijven in een jasje van deeg: Trattoria L'Orsa, Via Mentana 1 F in Bologna.

Film en Ferrari
Andere bewijzen van de levendigheid van de Emilia Romagna zijn haar muzikale "zonen" Verdi, Toscanini en Pavarotti, en ook haar filmregisseurs Fellini, Antonioni en Bertolucci.
Tot slot dient te worden vermeld dat één van de grootste automerken ter wereld, Ferrari, ook in de Emilia Romagna gehuisvest is. U vindt de beroemde autofabrieken in Maranello, in de buurt van Modena.

Deze streek heeft enorm veel variatie te bieden op allerlei gebied, en is beslist een aanrader. U kunt hier een geweldige vakantie doorbrengen en genieten van overheerlijke delicatessen en uitgelezen wijnen……